岛链是由美国前国务卿杜勒斯在1951年首次明确提出的一个特定概念，它既有地理上的含义，又有政治與军事上的内容，其用途是围堵亚洲東岸，对蘇聯、中國等共產国家形成威慑之势。 第一岛链是指花綵列島中，北起日本群岛、琉球群岛，中接台湾岛，南至菲律宾群岛、大巽他群岛的链形岛屿带。 在第一岛链的“封锁链条”中，最为关键的是台湾岛。它位于第一岛链的的中间，具有极特殊的战略地位，掌握了台湾岛就能有效地遏止东海与南海的咽喉战略通道。也有了与“第二岛链”内海域的有利航道及走向远洋的便捷之路。 “第一岛链”是一个彻头彻尾的冷战产物。1951年，美国人为地勾画了北至日本群岛、中接台湾岛、南至菲律宾、大巽他群岛的所谓“第一岛链”，用以围堵“红色国家”。冷战结束后，围堵的目标由前苏联开始转向中国。 第二岛链是指北起日本群岛，经小笠原诸岛、火山列岛、马里亚纳群岛、雅浦群岛、帛琉群岛，延至哈马黑拉群岛。

　　第一岛链和第二岛链最早是美国人在冷战时期提出来的一个战略概念，新中国刚成立史，中国加入了以苏联为主导的社会主义阵营，为了围堵中国美国人提出了从韩国到日本以及中国的台湾经菲律宾到越南构成第一岛链，第二岛链是指美国的夏威夷关岛澳大利亚一直到马来西亚，新加坡，印度尼西亚，印度洋为第二岛链。

　　“第一岛链”源自位于西太平洋、靠近亚洲大陆沿岸的阿留申群岛、千岛群岛、日本群岛、琉球群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛等群岛。“第二岛链”则源自南方诸岛（包括小笠原群岛、硫磺列岛）、马里亚纳群岛、雅浦群岛、帛琉群岛及哈马黑拉马等岛群。

　　我国的台湾岛位于“第一岛链”的中央，是该“岛链”距我大陆海岸线最近的一环。其战略位置使得其可以有效地扼控东海与南间的咽喉通道，掌控通往“ 第二岛链”内海域的有利航道及通向远洋的便捷之路。台湾岛就仿佛是一艘巨大的航空母舰，在整个“第一岛链”中起着承上启下、中间枢纽的重要作用。