滚子凸轮的理论轮廓曲线和实际轮廓曲线的形状是不相同的，实际轮廓是只凸轮的实际外形，而理论轮廓是要加上滚子半径的，当然如果是内凸轮那就减去滚子半径了。也就是滚子的中心走过的轨迹才是理论的轮廓曲线。

　　通常把尖顶从动件的尖顶，滚子从动件的中心，平底从动件的导轨中心线与从动件平底的交点在复合运动中的轨迹称为凸轮的理论轮廓线。