压光机的工作方式通常为连续滚压式。印刷品从输纸台上输送到热压辊与加压辊之间的压光带下，在温度和压力的作用下，涂层贴附于压光带表面被压光。压光后的上光层逐渐冷却后形成一光亮的表面层。压光带为一经特殊处理的不锈钢环状钢带。热压辊内部装有多组远红外加热源，以提供压光中所需的热量。加压辊的压力多采用电气液压式调压系统，可精确地满足压光中对压力大小的要求。压光速度可由调速驱动电机或滑差电机实现调速控制。