简单来说，宣示正统。

　　事实上，刘秀不仅继承了西汉的国号，还给西汉皇帝当了儿子，这位西汉皇帝就是与其生父同辈的汉元帝，在宗法上，刘秀就是以汉朝皇帝继承人自居。

　　据《后汉书·光武帝纪》记载：“（建武二年正月）壬子，起高庙，建社稷于洛阳，立郊兆于城南，始正火德，色尚赤。是月，赤眉焚西京宫室，发掘园陵，寇掠关中。大司徒邓禹入长安，遣府掾奉十一帝神主，纳于高庙。”

　　在刘秀称帝的第二年正月，刘秀就在洛阳建立高庙，也正是在这一月，盘踞西汉旧都长安的赤眉军焚烧宫室、挖掘皇陵而去，刘秀手下大将邓禹率军进入长安，将西汉十一位皇帝（高、惠、文、景、武、昭、宣、元、成、哀、平）的牌位护送至洛阳高庙。

　　另一方面，刘秀也尊奉了自己的生父及先祖，《后汉书·光武帝纪》载：“（建武三年正月）辛巳，立皇考南顿君已上四庙。”

　　刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，始封祖是汉景帝之子长沙定王刘发，从刘发跟汉武帝兄弟俩这一代，这两脉就分开了，武帝为天子，是大宗，刘发为王，是小宗。

　　刘秀这一支，更是小宗中的小宗，因为他的先祖一直都不是继承爵位的嫡长子，而是按照爵位逐级降低，刘秀高祖父刘买为舂陵节侯，曾祖父刘外为

　　刘钦、刘回、刘外和刘买是刘秀直系的四辈祖宗，即四亲，皇帝的四亲都是要立亲庙祭祀的，所以刘秀给他们立了庙，然后遭受儒生的猛烈抨击，因为此举有违礼制。

　　纯以宗庙未定，昭穆失序，（建武）十九年，乃与太仆朱浮共奏言：“陛下兴于匹庶，荡涤天下，诛锄暴乱，兴继祖宗。窃以经义所纪，人事众心，虽实同创革，而名为中兴，宜奉先帝，恭承祭祀者也。元帝以来，宗庙奉祠高皇帝为受命祖，孝文皇帝为太宗，孝武皇帝为世宗，皆如旧制。又立亲庙四世，推南顿君以上尽于舂陵节侯。礼，为人后者则为之子，既事大宗，则降其私亲。今禘祫高庙，陈序昭穆，而舂陵四世，君臣并列，以卑厕尊，不合礼意，设不遭王莽，而国嗣无寄，推求宗室，以陛下继统者，安得复顾私亲，违礼制乎？昔高帝以自受命，不由太上，宣帝以孙后祖，不敢私亲，故为父立庙，独群臣侍祠。臣愚谓宜除今亲庙，以则二帝旧典，愿下有司博采其议。

　　虽实同创革，而名为中兴礼，为人后者则为之子，既事大宗，则降其私亲”，三是“设不遭王莽，而国嗣无寄，推求宗室，以陛下继统者，安得复顾私亲，违礼制乎？”

　　在礼制之下，皇帝也得屈服，，刘秀最终

　　刘秀，东汉的开国皇帝，字文叔，南阳蔡阳人，他起兵反莽后，随后立即打出了光复汉业的旗帜，不到三年就当了皇帝，后来被称为汉世祖，光武皇帝。从他即位以后，先后平定的地方割据势力，完全占有了西汉时期统治的地区。而刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，沿用国号，汉，就是为了宣示正统性。

　　刘秀建立了一个比西汉还要专制的政权。他给功臣们以爵位和封地，但不给他们政治友力，他把原来在内廷处理文书的机构提高为皇帝直接指挥下的决策和发号施令的机构。撤销西汉设立的丞相，而代之以没有多大实权的三公（司徒、司空、太尉）但他又提高了刺史的地位，使刺史对郡国的参劾，可以随时派人员入奏，不经由三公的案验而直接由皇帝作出决定。另外，他又利用当时流行的，图谶，给自己的统治披上一件神秘的外衣！???

　　在我国，光武帝刘秀是东汉王朝的建立者。新朝末年，海内分崩，天下大乱，身为一介布衣的汉室宗亲刘秀在南阳郡乘势起兵。更始三年（25年），刘秀与更始政权公开决裂，于鄗县南千秋亭登基称帝，为表刘氏重兴之意，仍以“汉”为其国号，史称“东汉”。

　　那么光武帝刘秀为何沿用国号“汉”呢？

　　‖宣示正统

　　刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，出自汉景帝子长沙定王刘发一脉，刘秀的先世，因遵行“推恩令”的原则而从列侯递降。他是汉室后裔，在政权更迭频繁的时期，具有很强的合法性，沿用国号“汉”，就是为了宣示正统性。

　　‖汉朝统治影响力极大，已经深入人心

　　汉朝历史上是自秦统一天下后，另一个强盛的大一统王朝，汉朝在我国有“强汉”的称呼，统治了接近二百年的汉朝影响力极大，统治深入人心。汉高祖立下的“白马之誓”也是极具影响力的，王莽篡政没多久，各地纷纷反抗就是例子。

　　西汉末年农民起义的农民不会自己做皇帝，因为他们怕出身的原因无人拥护他们的起义，所以决定找一个有身份的人来镇场。他们也有各自拥护成皇帝的人选。一个是刘玄，另一个则叫刘盆子。为什么选他们呢？因为他们姓刘，而汉朝皇室也是姓刘的。汉朝统治深入人心，光武帝沿用“汉”国号也是必然。

　　‖表明法统

　　建武元年，刘秀在洛阳立庙祭祀高祖、文帝、武帝三位西汉皇帝，次年占领长安后，才将西汉十一位皇帝统一立庙祭祀。因为汉朝实行的是“七庙制”，有了高祖、文帝、武帝庙后，再建当世皇帝的四亲庙（从自己往上数四代）就行了，本来刘秀需要建立西汉元帝、成帝、平帝、哀帝就行了，光武帝刘秀将四亲庙建成自己这一支的四亲庙（就是刘秀自己的高祖父刘买往下四代），组成了七庙。

　　刘秀死后的谥号“汉世祖光武帝”可以得到佐证：称“祖”是因为开创；称为“光”是因为他延续了大汉国祚；称为“武”则是因为他英明神武，平定了天下。他沿用“汉”国号，表明自己的法统性，也是为了更好的统治。

　　东汉和西汉不是连续的，这两个大一统王朝之间还隔了两个短命朝代——王莽的“新朝”和刘玄的“汉朝”。

　　西汉—公元前202年-公元8年

　　新朝—公元8年-公元23年

　　玄汉—公元23年-公元25年

　　东汉—公元25年-公元220年

　　王莽创立的新朝就不用多说了，下面重点说说刘玄建立的“汉朝”。

　　公元23年二月，绿林军领导者王匡、王凤等人拥立刘玄为帝，恢复汉朝国号，建立的更始政权，自称“玄汉王朝”。王莽覆灭后，这个更始政权是当时天下的唯一合法政权，在名义上对天下统治了两年时间。

　　公元25年九月，赤眉军攻入长安，绿林军因为打不过赤眉军，便开城投降，更始政权也因此覆灭。就在赤眉军攻入长安的前夕，刘秀于河北称帝，国号为汉。

　　因此来说，刘玄建立的“汉朝”，在历史上是一个承上启下的短命王朝，它上承王莽的新朝，下接刘秀的汉朝。

　　上面啰啰嗦嗦一通废话，其实只想说清楚一件事：刘秀于河北称帝之前，当时天下的国号已经从“新朝”恢复为“汉朝”了。

　　刘玄被杀，更始政权覆灭后，天下又开始了群雄逐鹿。但是不管天下怎么乱，打汉旗在当时都是一种政治正确。因为打汉旗，可以减少很多不必要的阻力，尽可能多的招揽人心。这就好比东汉末年的军阀战争，不管是曹操、刘备还是孙权，他们都要打汉旗拥护汉室。而不打汉旗的人，比如袁术，死的那叫一个快。

　　新莽末年的情况也一样。当时很多军阀，比如窦融、隗嚣、彭宠等人，他们想以汉为国号都不行，因为他们不姓刘，不能堂堂正正的建汉廷。只能通过扶持一个刘姓宗室，变相的打汉旗，招揽人心。

　　▲棕色部分为拥护“更始汉廷”的郡县。刘秀以汉为国号，可以招揽这些地方的人心。

　　既然当时的国号本来就是汉，拥护汉室是一种政治正确，很多人都以汉为国号。而刘秀又姓刘，又自称是长沙定王之后，又有汉室宗亲的身份。那么刘秀为什么不以汉为国号呢？这是他比别人多出来的资本！不利用不是傻吗？

　　总的来说，刘秀以汉为国号，这是当时他唯一的选择。

　　第一、当时的国号本来就是汉，各地割据的军阀也都打汉旗。刘秀不以汉为国号，这等于是在自废武功。

　　第二、刘秀是玄汉的大将。玄汉政权被赤眉消灭时，他于河北称帝。以汉为号可以继承玄汉的政治遗产。

　　第三、刘秀本来就是刘邦后裔，他是刘邦九世孙，长沙定王刘发的五世孙，他以汉为国号没有任何毛病。

　　总之就是一句话——以汉为国号是刘秀当时的唯一选择。

　　最后，可怜一下曹操。从性质上说，曹操和刘秀、刘备其实没有区别。他们都没有忠于前朝的皇室，都是军阀。他们之间唯一的区别，仅仅就是曹操不姓刘而已。但是刘秀和刘备不忠于前朝皇室，没人会骂他们，而曹操不忠，则被骂的很惨。

　　这就说明，姓刘在当时是一种优势。如果利用好了这种优势，是非常厉害的。曹操一辈子都活在汉字旗的阴影下不敢称帝，这就是因为他不姓刘。把这个问题反过来想，有刘姓优势的刘秀如果不以汉为国号，他不是在犯傻吗？

　　一是刘秀本人是刘氏后人，兴复汉室这一提法响应者众。二是汉朝气数未尽，人心未散，用汉朝国号易笼络人心，沿袭汉制也是顺应当时民意。

　　说到这个问题，我们先来看看刘秀的一些介绍。刘秀：字文叔，是汉高祖刘邦的第九世孙，因为“推恩令”的原则，他这一脉被官职递降，最后沦为平头老百姓，其父也只是凭借自己的努力做了一个济阳县令这个小官。但是尽管如此，他也是汉室中人，刘氏一脉。

　　面对他人的威胁，也就是王莽，夺了自家的天下，肯定是不舒服，就像我们一样，虽然家里有些亲戚很远了，但是别人真的毁了这一家子，作为一脉的多少还是会管一点的，又何况是皇室天下呢。

　　然后又说一点，刘秀起义去反抗王莽政权，仅凭自己一个平头老百姓的身份去起义有什么作用呢，在大街上喊我要起义，谁会理睬，搞不好第二天就被抓起来了。

　　要想起义，肯定要得到一些贵族的支持，这样才能有人力，物力，财力。于是就有了起义的理由，让一些贵族去支持你，那就是光复汉室。

　　刚好，王莽夺得政权，很多贵族的权利被剥夺，利益被损害，他们都想推翻王莽政权，一个“光复汉室”的口号，就是一呼百应。

　　然后物力，财力有了保障，就剩下人力了，也就是武力，招兵买马，打仗总需要人的。王莽有着“穿越者”的称号，是因为他的很多政策都是现代才有的，他在一个封建社会就这么玩，肯定损害了很多人的利益，况且在那时候，封建统治的政策才更适合老百姓，这样，百姓之中也有人不满，希望恢复汉室统治，也就有了人力。

　　这些都齐全了之后，打仗也胜利了，王莽政权被打败了，就是立国号的事情了。起义之前可都是跟别人说我要光复汉室，人家才帮助你的，建国之后肯定要延续汉朝统治啊，于是还是改名为汉，这样才能符合大众的心意，不然欺骗别人，不仅不利于统治，可能还会步入王莽的后尘。

　　最后便是我们所知道的东汉了，刘秀也成为了东汉的开国皇帝。

　　公元25元，汉室宗亲刘秀于洛阳称帝，同时宣布重建大汉王朝。这便是历史上的东汉王朝，东汉王朝也是中国历史上第四个大一统王朝。东汉王朝的开国皇帝刘秀实际上在血缘关系上已经与汉高祖刘邦非常疏远了，基本上属于八竿子打不着的亲戚，那么为何刘秀在称帝建国后仍然使用“汉”作为新王朝的国号呢？这主要有以下两个原因:

　　刘秀在起兵之初便宣称自己是汉室后裔，这虽然有点拉大旗做虎皮的意思，但是实际上却也恰如其分，刘秀的汉朝宗室身份总的来说也符合事实，虽然汉武帝的推恩令推到刘秀父亲这代时已经将这位汉朝宗室从藩王推成了县令。而刘秀所建立的东汉政权实际上和西汉王朝也没有多大关系，就像刘备建立的自称延续东汉的蜀汉政权与东汉实际上没多大关系一样，实事求是的讲，刘秀这个所谓的汉室宗亲是否是真的汉室宗亲都是有待商榷的事情，并且就算刘秀真的是西汉皇室的后裔，那他建立的东汉实际上也与嘻哈宁没有多大的继承关系，因为这个新政权的一切，都不是刘秀从先人手中接掌的，而是靠着自己一步一步打拼出来的。

　　那么刘秀伟和要继续使用“汉”作为自己建立的王朝的国号呢？实际上这就是在向天下人宣誓其政权的合法性和正统性，在刘秀之前，已经有刘玄和刘盆子两位汉室宗亲宣布继承大汉皇统了，这也充分说明了汉朝的正统性仍然存在。刘秀虽然出身好潮皇室，但是实际上却是远支宗室，到了他这一点已经非常低微了，刘秀为了使其政权建立后得到昔日支持汉朝的人们的支持，所以继续举起了汉朝这面大旗。

　　西汉王朝的灭亡实际上与中国历史上很多王朝的灭亡并不相同，很多王朝的灭亡是因为皇帝失德，暴虐无道，统治阶级横征暴敛，再或者是揭竿而起的农民起义，或是接连不断的天灾，但是这些情况似乎都并没有出现在西汉王朝的最后时期，西汉的最终灭亡实际上是因为王氏一族外戚的篡权所致。基于这种现状，当时的人们对于汉朝并没有什么坏印象，也并没有什么仇恨，反而对于这个曾经非常强大的王朝很是怀念。尤其是取代了西汉之后建立的新朝的改革的失败，导致了当时社会矛盾的激化和接下来的动乱不安，让当时的人们对曾经汉王朝时期富庶安定的生活充满了回忆和怀念。以至于在刘秀振臂一呼举起汉朝这面大旗时能够应者云集了。

　　虽然刘秀建立的东汉从某种程度上将并非继承西汉的遗产，但是东汉王朝的政治制度，经济政策以及很多的选官制度实际上都是完全复制了西汉时期的制度，所以历史上将刘邦建立的西汉与刘秀建立的东汉合称为两汉，而这段时期也被中国历史上成为两汉时期。

　　原创：历史课课代表

　　谢邀；经过王莽篡政绿林赤眉起义天下大乱动荡，人民已忘记过去受压榨迫害的黑暗年代，反而怀念旧岁的安宁，所以刘秀顺应民心加之又有刘汉血统，得天下要堵众人之口，证明自己名正言顺理应坐帝位，因此延续汉祚也称汉，狡诈谋略至深至远，但刘秀做为皇帝还是比较英明的；拙见。

　　光武帝刘秀，字文叔，东汉王朝开国皇帝，汉高祖刘邦的第九代子孙。

　　刘秀虽说是高祖后代，皇族后裔，但由于在汉武帝刘彻时期，实行“推恩令”政策，到刘秀父亲刘钦这一代，家族已经没落，刘钦只是个县令，刘秀家只能算个小康家庭。在刘秀九岁时，父母相继离世，刘秀被叔叔抚养，因为是皇室后裔，每年有些许补助，但几年以后，因为王莽作乱，补助也没有了，刘秀彻底回到寻常百姓之中。

　　西汉末年，王莽篡汉，引起天下大乱，农民起义此起彼伏，刘秀与堂兄刘演也随之起兵，反抗王莽政权。从骑牛上阵杀敌开始，刘秀经过多番打拼，已经从当初的小打小闹，发展成为实力雄厚的义军首领，并受到了被绿林军拥立的更始帝的重用，领军东征西讨，灭亡王莽政权。

　　但后来，更始帝已经对拥兵自重的刘秀有所猜忌。刘秀在刘演被更始帝杀害之后，逐渐与他分裂，并最终自立为帝，仍然使用“汉”的国号，史称东汉。

　　刘秀建立东汉政权时，天下依然混乱不堪，绿林军、赤眉军分别拥帝为政，各个军阀也拥军自立。刘秀胸怀大志，开始统一战争，逐个消灭割据势力。经过十二年的南征北战，使四分五裂，混乱不堪的中国，再次天下一统。

　　刘秀之所以承嗣西汉，完全是刘秀从大局出发，高瞻远瞩的决策，他在登基时，天下军阀混战，百姓受尽战乱之苦，期盼和平，而刘秀为汉室宗亲，立国号为“汉”，名正言顺，众望所归，民心所向，是正义之师，具有很强的凝聚力，能使自己的实力，在短时间内迅速增长。而敌对势力则成了不义之师，民心向背，缺乏群众的支持，这让刘秀处于不败之地。

　　再者说，刘秀本来就是根正苗红，如假包换的汉室正统，具有继承人的资格，秉承汉室也是理所应当，这也是他义不容辞的责任。想必如刘邦地下有灵，也必夸赞：“这个孙子，行！”

　　首先谢谢悟空小秘的邀请

　　刘秀族谱清晰可查，承认汉室

　　当时就算大的起义军如赤眉军、绿林军都不管势力有多大，都要找个汉室宗亲来当皇帝，就连当时的骗子王朗假称汉室后裔都能建立政权与刘秀争夺河北。

　　刘秀兄弟起兵依靠的是南阳宗室子弟，到河北发展又有地头蛇真定王的支持。他要是不认汉室，那这些支持他的远亲汉室宗亲又该何处。